전쟁의 여파로 흔들리는 '다이아몬드 도시' 인도 수랏의 생존 이야기

최근 월스트리트 저널의 기사에서는 러시아-우크라이나 전쟁이 인도 다이아몬드 산업의 심장, 수랏(Surat)에 미친 심각한 여파를 다루고 있습니다. 수랏은 전 세계에서 가장 큰 다이아몬드 연마 중심지로 알려져 있지만, 러시아산 다이아몬드에 대한 제재와 글로벌 수요 감소로 인해 그들의 경제가 휘청이고 있습니다. 이 블로그 포스팅에서는 이 기사에서 다룬 수랏의 상황을 상세히 살펴보고, 전쟁과 경제 제재가 이 지역의 사람들에게 미치는 영향을 조명해 보겠습니다.

기사 출처 : ‘Diamond City’ Thousands of Miles From Ukraine Is Rocked by War

다이아몬드 도시 수랏: 경제적 위기의 중심에 서다

수랏은 인도 서부 구자라트(Gujarat) 주에 위치한 도시로, 전 세계에서 가장 큰 다이아몬드 연마 및 가공 허브 중 하나입니다. 이곳에서는 수많은 근로자들이 거친 다이아몬드를 반짝이는 보석으로 만드는 작업을 통해 생계를 이어갑니다. 그러나 러시아-우크라이나 전쟁과 그에 따른 제재는 이 도시에 깊은 영향을 미치고 있습니다. 미국과 유럽연합(EU)이 러시아산 다이아몬드, 특히 러시아 국영 광산 기업 알로사(Alrosa)에 제재를 가하면서, 수랏의 다이아몬드 산업은 큰 타격을 입었습니다. 러시아산 다이아몬드는 인도의 원석 수입량의 4분의 1 이상을 차지하고 있었기에, 이러한 제재의 영향은 심각할 수밖에 없었습니다.

다이아몬드 산업의 쇠퇴와 그 여파

수랏의 다이아몬드 산업은 세계적으로도 영향력이 컸지만, 이번 전쟁과 제재의 여파로 인해 큰 위기를 겪고 있습니다. 수많은 다이아몬드 회사들이 생산량을 절반 가까이 줄여야 했고, 근로자들의 임금은 대폭 삭감되거나 일시적으로 실직 상태에 놓이게 되었습니다. 예를 들어, 다르마난단 다이아몬드(Dharmanandan Diamonds)라는 회사는 최근 몇 달 동안 생산량을 절반으로 줄였으며, 연간 매출은 전년도 10억 달러에서 약 30~40% 감소했다고 밝혔습니다.

기사에서는 수레쉬 솔란키(Suresh Solanki)라는 한 근로자의 이야기를 소개합니다. 그는 한때 매월 약 3만 루피(약 350달러)를 벌며 안정적인 생활을 이어갔지만, 러시아산 다이아몬드에 대한 새로운 제재로 인해 지난 6월 이후 일을 받지 못하게 되었습니다. 수레쉬는 더 이상 딸을 학교에 데려다 줄 리크샤 비용조차 지불할 수 없게 되었고, 생계 유지가 매우 어려워진 상황입니다. "오늘날 나는 아이들에게 충분한 우유를 사 줄 돈도 없다"는 그의 말은 현재 그가 처한 경제적 어려움을 단적으로 보여줍니다.

전쟁의 파급 효과: 전 세계 다이아몬드 수요 감소

전쟁의 여파로 인해 다이아몬드 수요도 큰 타격을 입었습니다. 팬데믹 동안 미국을 비롯한 주요 시장에서 다이아몬드와 같은 사치품의 수요가 급증했지만, 팬데믹 이후 경제 상황의 변화로 이 수요는 빠르게 감소했습니다. 또한, 중국의 경제 둔화와 중동의 갈등도 다이아몬드 수요를 감소시키는 요인으로 작용했습니다. 세계 다이아몬드 보석 수요는 2022년에 900억 달러를 넘었으나, 올해는 800억 달러 이하로 감소할 것으로 예상됩니다.

수랏의 다이아몬드 상인들은 미국과 유럽의 주요 고객들이 러시아산 다이아몬드 사용을 지양하면서 판매량이 급감했다고 밝혔습니다. 그 결과, 수랏의 수많은 가공업체들이 임시로 운영을 중단하거나 재고가 쌓여 생산을 멈춰야 했습니다.

수랏 주민들의 고군분투: 생존을 위한 노력

이러한 경제적 충격은 수랏 주민들의 삶에 직접적인 영향을 미치고 있습니다. 다이아몬드 근로자 연합의 부회장인 바베쉬 탱크(Bhavesh Tank)에 따르면, 지난 7월 설립된 전화 상담 서비스에는 수백 건의 고통스러운 전화가 이어졌습니다. 한 예로, 한 다이아몬드 연마 회사의 전직 감독관은 직장을 잃고 경제적 어려움에 빠져 자살을 고려하기까지 했습니다. 다행히 연합의 도움으로 그는 현재 길거리 음식점을 운영하며 겨우 생계를 이어가고 있습니다.

이처럼 많은 사람들이 생계를 위해 다른 직업을 찾아야 했습니다. 그들은 한때 다이아몬드를 연마하며 매달 65,000 루피를 벌었지만, 현재 그 수입은 훨씬 줄어들었습니다. 이는 수랏이 단순한 경제적 위기를 넘어, 사회적 위기와 개인의 생존 문제가 얽혀 있는 복합적인 상황에 처해 있음을 보여줍니다.

결론: 다이아몬드 도시 수랏의 미래는?

전쟁과 그에 따른 경제 제재는 전 세계적으로 영향을 미치고 있으며, 수랏의 다이아몬드 산업도 예외가 아닙니다. 이 도시는 오랜 시간 동안 다이아몬드 가공 산업의 중심지로 자리 잡아 왔지만, 현재는 경제적 어려움과 불확실성 속에서 그 위치를 유지하기 위해 고군분투하고 있습니다. 수많은 근로자들이 일자리를 잃거나 생계를 위협받고 있으며, 다이아몬드 산업의 회복은 쉽게 이루어질 수 없는 과제로 보입니다.

이번 월스트리트 저널의 기사는 전쟁이 특정 지역에 미치는 직접적인 경제적 영향을 잘 보여줍니다. 수랏의 상황은 전쟁과 경제 제재의 파급 효과가 단순히 전장에만 국한되지 않으며, 전 세계적으로 무수히 많은 사람들의 삶에 영향을 미칠 수 있음을 상기시켜줍니다. 앞으로 다이아몬드 산업이 어떤 방향으로 나아갈지, 그리고 수랏의 경제가 어떻게 재건될 수 있을지 주목할 필요가 있습니다.